Américo Vespucio

Américo Vespucio; retrato anónimo. Galería de los Uffizi, Florencia. Vespucio, Américo (en ital. Amerigo Vespucci), (Florencia, 1454 - Sevilla, 1512), navegante italiano, al servicio de la Corona de Castilla. Llegó a Sevilla en 1492, como agente de la banca florentina de los Médicis, y en esta calidad intervino activamente en la preparación de las flotas de Colón. Sus viajes y sus escritos constituyen todavía para los historiadores enigmas difícilmente descifrables. Parecen seguras, al menos, dos grandes exploraciones. La primera (1499), en compañía de Juan de la Cosa y Alonso de Ojeda, le llevó hasta la desembocadura del Amazonas; desde allí remontó la costa americana hasta Venezuela. La segunda expedición la hizo por cuenta del rey de Portugal (1501): se dirigió de nuevo a la costa del Brasil, y descendió esta vez hacia el S del continente, descubrió el Río de la Plata (catorce años antes del viaje de Solís), y llegó hasta los 50 o 52 de latitud S, frente a...