Período prehistórico que se inició a finales del último período glacial (Würm) y principios del posglacial (h. 10 000 a. de C.) y que algunos historiadores denominan también Epipaleolítico. Fue un momento de transición entre el Paleolítico, de economía depredadora (caza y pesca), y el Neolítico, de economía de producción (agricultura y ganadería). El término mesolítico agrupa, pues, a todas aquellas culturas posglaciales anteriores al Neolítico cuya subsistencia se basa en la caza y la pesca, así como en la recolección de frutos silvestres, moluscos marinos en las zonas litorales y gasterópodos terrestres (caracoles) en el interior. Durante el Mesolítico tuvieron lugar grandes cambios climáticos (aumento de la temperatura y de la humedad) que transformaron por completo el paisaje y la fauna y obligaron al hombre a modificar su dieta. Así, en Europa, los rebaños de renos emigraron al N. en busca de zonas más frías, la caza mayor desapareció con el desarrollo...